Kursen er klar

I slutningen af 2025 samledes Optikerforeningens bestyrelse til et strategimøde på Broløkke Herregård på Langeland. Her lagde de rammerne for, hvilke opgaver foreningen skal prioritere i fremtiden, og retningen er klar. Branchens omdømme og vilkår er i absolut fokus. Samtidig skal både medlemsrådgivning og det politiske arbejde favne bredere. Det er nu direktør Per Michael Larsens opgave at navigere Optikerforeningen sikkert gennem de næste tre år.

AF BIRGITTE BARTHOLDY & LONE HELLESKOV FOTO: PETER NØRBY

Hvilken retning skal Optikerforeningen bevæge sig i de kommende år, og hvad kræver handling her og nu, hvis branchen også skal stå stærkt i fremtiden? De spørgsmål stillede Optikerforeningen sidste år medlemmerne, og da svarene var tikket ind, mødtes foreningens bestyrelse og Per Michael Larsen på Langeland og lagde på bare 24 timer grundstenen til en ny treårig strategi for foreningens arbejde.

Ifølge Per Michael Larsen er formålet med den nye strategi at fremtidssikre Optikerforeningen og ruste den til at løfte branchens omdømme og cementere optikernes position som en uundværlig sundhedsprofession.

”Ønsket om at styrke professionen er det, der samler vores medlemmer, så det er her vi skal sætte ind og lægge vores kræfter. Og som forening skal vi sørge for, at optikerne bliver mere respekteret for deres rolle som eksperter i vores del af sundhedsbranchen,” fastslår Per Michael Larsen.

I løbet af strategimødet på Langeland fik bestyrelsen og direktøren indkredset medlemmernes ønsker til tre kerneord: Faglighed, vidensformidling og markedsudvikling.

”Og så skal vi selvfølgelig også bruge tid på det politiske arbejde og sørge for, at vi har gennemslagskraft hos politikerne, så vi kan få vores budskaber igennem og skabe resultater,” siger Per Michael Larsen og tilføjer med stort smil, at medlemmerne ikke savner flere store, årlige fester.

”De er langt mere optaget af at muligheden for at deltage i en spændende konference eller et interessant aftenmøde om deres fag. Det er gennem det stærke, faglige fællesskab, vi skaber værdi for dem. Vi havde det på fornemmelsen, men svarene i medlemsundersøgelsen gjorde det helt klart. Det bekræftede også det engagement, der driver både bestyrelsen og mig som direktør og optiker: vores passion for faget.”

En klar stemme

Den fremtidige strategi samler sig om flere vigtige fokusområder.

Det kommer bl.a. til at handle om at holde fast i og styrke foreningens identitet som talerør for branchen.

”Selv om vi ikke har alle kæderne med i foreningen, bliver Optikerforeningen set som repræsentant for hele branchen af både myndigheder og beslutningstagere. På mødet blev vi enige om fortsat at tage den vigtige rolle på os. Vi skal være den klare stemme, der taler på hele branchens vegne,” siger Per Michael Larsen.

Et andet fokuspunkt er at styrke fagligheden gennem gode uddannelsestilbud. I forvejen har foreningen et godt samarbejde med begge fagets uddannelsesinstitutioner og fagforeningen om, hvordan uddannelsen skal udvikle sig, og hvordan de færdiguddannede optometrister bliver klædt bedst muligt på til fremtiden.

Men også som færdiguddannet optiker er det nødvendigt konstant at holde sig ajour med ny viden. Her har Optikerforeningen bl.a. gennem samarbejdet med Dansk Selskab for Optometri og internationale relationer et ønske om at udvikle et videnscenter, der påtager sig ansvaret med både at indsamle og formidle nye forskningsresultater, kliniske retningslinjer og faktaark.

Hjælp til selvstændige

Optikerforeningen vil i fremtiden også gøre det endnu lettere for optikerne at drive forretning. Det sker bl.a. ved, i samarbejdet med den øvrige erhvervsorganisationer, at gøre lovgivningen om de små selvstændige virksomheder mere gennemskuelig, men også ved at lette hverdagen i forretningerne.

”Vi ved, at mange i butikkerne kæmper med at få tid til også at tage sig af økonomi og marketing ved siden af alt det andet, de skal nå, og ved siden af de kunder, som de hellere vil koncentrere sig om. Derfor vil vi gerne hjælpe dem med mere rådgivning og ved at skabe adgang til redskaber, som kan gøre administrationen nemmere. Målet er, at man ikke skal føle sig så tynget af de stadig flere administrative krav, som man mødes af fra leverandører, banker og andre,” siger Per Michael Larsen.

Han er meget bevidst om, at der lige nu er nogle store årgange af butiksindehavere, som er kommet i den alder, hvor de overvejer at sælge deres forretninger og gerne vil drosle ned eller gå på pension.

Derfor skal Optikerforeningen også aktivt være med til at gøre de optikere, der drømmer om at blive selvstændige, klar til at købe deres egen butik, og lette overgangen for dem. På den længere bane har foreningen således planer om at oprette et akademi, hvor man kan følge kurser i økonomi, administration og personaleledelse.

Et andet vigtigt fokuspunkt i strategiplanen handler om, at foreningen skal have mere volumen. Flere medlemmer giver også flere ressourcer og mere magt og indflydelse. Som et led i den plan, skal der udarbejdes en ny medlems- og kontingentstruktur, der både tiltrækker nye medlemmer men også er bæredygtig for foreningen.

Det skal ske i år

Allerede nu er sekretariatet i Optikerforeningen i fuld gang med at sætte en række initiativer i søen. Fremover vil nyhedsbrevet udkomme mindst én gang om måneden, og foreningen styrker sin tilstedeværelse på LinkedIn. Der produceres desuden både video og webinar om de nye krav til indsamling og genanvendelse af emballageaffald. Parallelt hermed arbejdes der på at stille Nasures EDI-portal til rådighed for medlemmerne, så de får en sikker digital mulighed for at henvise til øjenlæger, og i løbet af efteråret lanceres værktøjer, der kan understøtte optikere i arbejdet med bl.a. de nye CSR-krav.

Optikerforeningen ønsker samtidig at gøre hverdagen i butikkerne nemmere og har derfor udviklet et kursus for assistenter, der strækker sig over to en halv måned og har til formål at give deltagerne et solidt fagligt fundament, så de kan indgå kompetent i det daglige arbejde og aflaste optikerne på en række centrale opgaver.

Initiativer, der kan give Optikforeningen øget politisk gennemslagskraft, er en nødvendighed i fremtiden, og her spiller et endnu tættere samarbejde med erhvervsorganisationen Dansk Erhverv en afgørende rolle.

”Det er virkelig vigtigt, for vi må konstatere, at uden gode samarbejdspartnere risikerer en lille organisation som vores at blive kørt fuldstændig over i fremtiden. Dansk Erhverv er gode til lobbyarbejde, og vi vil bl.a. gerne bruge dem som løftestang til at komme i endnu tættere kontakt med politikerne. Vi har allerede aftalt møder med dem, så vi er godt i gang,” siger Per Michael Larsen

Flere politiske mål

Et af de vigtigste politiske mål for Optikerforeningen er at skabe bedre vilkår for børn med briller.

Foreningen har længe haft et ønske om, at politikerne bør regulere forældretilskuddet til børnebriller. Det har ikke været justeret siden midten af 1990’erne, ligesom rigtig mange forældre slet ikke kender til tilskuddet.

”Vi ved, at vores norske og svenske kollegaer har fået gennemført en ordning, hvor forældre kan få et større tilskud. Mon ikke der i dette valgår også er politikere, der er interesserede i at indføre det i Danmark? For hvorfor kan børn med gode tænder få gratis tandeftersyn i 22 år, mens forældre til børn, der har behov for briller, selv skal betale fuld pris. Den urimelighed vil vi arbejde intenst på at rette op på,” fremhæver Per Michael Larsen og tilføjer:

”Samtidig mener vi, at det er en god ide at aflaste sundhedssystemet ved at lade børnene komme til optikeren allerede fra skolealderen. På den måde kan vi hjælpe med at nedbringe de lange ventetider hos de praktiserende øjenlæger. Dog er det vigtigt at sige, at optikerne selvfølgelig skal henvise børnene videre til øjenlægen, hvis de har problemer, der kræver det.”

Optikerforeningen vil også i år presse hårdt på for, at optikere får ret til at dryppe øjnene hos deres patienter med diagnostiske øjendråber. I Norge, Sverige og flere andre steder i Europa har optikerne allerede den mulighed i forbindelse med øjenundersøgelser.

”Så længe, det ikke er muligt i Danmark, vil vi ikke kunne foretage de nødvendige øjenundersøgelser på børn. Vi ønsker også at kunne bruge dråberne til ældre borgere, når det er påkrævet. Så en ændring på området vil betyde, at vi kan tage et medansvar for at få bragt ventelisterne hos øjenlægerne ned,” siger Per Michael Larsen.

Han ser gerne, at det sker i forbindelse med reformen af optometristernes bacheloruddannelse, hvor både Optikerforeningen og fagforeningen ønsker praktikforløbet skåret ned til et år, så de studerende til gengæld får mere tid til teoretisk/klinisk undervisning, der så kunne omfatte brugen diagnostiske øjendråber.

Ser lyst på fremtiden

Per Michael Larsen ser frem mod det kommende år med optimisme. For ham er den nye strategi- og handlingsplan vigtige og afgørende styringsværtøjer, der sikrer både ham og sekretariatet en skarp prioritering af indsatsområderne. Han glæder sig også over den udelte opbakning fra en enig bestyrelse.

”Da processen var fuldført og alt var formuleret sort på hvidt, var der fuldstændig konsensus og ingen tvivl om retningen,” fortæller Per Michael Larsen.

Han lægger ikke skjul på, at branchen befinder sig i en brydningstid. Inden pensionsalderen melder sig om nogle år, er det hans ambition at navigere Optikerforeningen og branchen bedst muligt igennem forandringerne.
Øverst på hans faglige ønskeliste er tilladelsen til, at optikerne må anvende diagnostiske øjendråber.

”Hvis Optikerforeningen lykkes med at lande den aftale, vil det være en milepæl for faget – og det er en sejr, jeg meget gerne ser vundet på min vagt,” siger Per Michael Larsen.